Entre los nombres que pasaron por el National Film Board de Canadá el de Paul Driessen ocupa un lugar seguro y destacado. Su obra de trazos simples, imaginación radical, giros surreales e historias simultáneas lo convierten en un animador único, cuya originalidad refleja lo inútil de las taxonomías.

Por Máximo Eseverri.

EL HOMBRE QUE CONTÓ SEIS HISTORIAS EN UNA SOLA PANTALLA 

(fecha de realización: Abril 2006) / ISSN 1852-8317 

Entre los nombres que pasaron por el National Film Board de Canadá -usina de creatividad animada desde hace décadas- el de Paul Driessen ocupa un lugar seguro, destacado, personalísimo como su obra. De Holanda a Canadá y de vuelta a Holanda (con una estratégica parada en la Inglaterra del flower power para colaborar en la película Yellow Submarine) su obra de trazos simples, imaginación radical, giros surreales e historias simultáneas (¡en sus cortos la pantalla llega a partirse hasta en seis partes!) lo convierten en un animador único, cuya originalidad refleja lo inútil de las taxonomías. El 8° Bafici ofrece la oportunidad de ver una retrospectiva que abarca prácticamente la totalidad de su obra. Con un pie en el avión que lo traerá a Buenos Aires, Driessen respondió por correo electrónico estas preguntas de Sin Aliento.

 
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¿Por qué elegiste la animación como forma de expresión? ¿Cuál es la diferencia entre las películas animadas y las películas con actores?

Siendo dibujante (lo soy prácticamente desde que nací) y diseñador gráfico, jamás tuve interés en hacer películas con actores. La animación llegó a mi vida naturalmente a través de los diferentes trabajos que fui encarando.

En la animación uno puede ir mucho más allá de lo que usualmente se va en las películas de “acción viva”, tanto en las posibilidades del guión como en los encuadres o el diseño de los personajes. De todas maneras, es interesante que me hagas esta pregunta en este momento de mi vida, justamente hoy, cuando acabo de enviar un proyecto para una película con actores a la Dutch Film Fund.

3 Misses (1998)

En todas las biografías de Paul Driessen siempre hay un lugar destacado para tu participación en Yellow submarine (1968), la película de animación de George Dunning con los Beatles como protagonistas. ¿Qué importancia tuvo en tu carrera?

El submarino amarillo fue importante para mí en muchos sentidos. La película se convirtió en una obra de culto, lo que fue muy bueno para mi carrera, porque mi nombre aparecía en los títulos. Y también prácticamente significó el comienzo de mi carrera profesional como animador y me permitió descubrir un mundo de animación más allá del circuito comercial y de Disney.

¿Cómo fue trabajar con George Dunning?

George era un artista extraño, que te motivaba. Fue formado en el National Film Board de Canadá. Fue él el que me habló de ese espacio y me hizo mirar las películas que de allí salían. Tras Yellow submarine me acerqué a sus oficinas de Montreal.

¿Cuál es la importancia de la National Film Board para el mundo de la animación?

El National Film Board ha sido siempre una referencia para las realizaciones “personales”, los autores. Aún lo es, pero en la actualidad ha cobrado una orientación hacia la animación comercial, ha tomado distancia de las expresiones artísticas de otros años y ya casi no hay presupuesto allí para la experimentación. Deprimente, ¿no?

Es común encontrar en tus trabajos relatos clásicos con algún giro inesperado. También una preocupación constante por los problemas ecológicos. ¿Cómo elegís los temas de tus trabajos?

Utilizo cuentos de hadas o leyendas que suelo “expandir” a mi manera. La ventaja (y lo divertido) de trabajar con esa materia prima es que la gente ya conoce las historias, así que no hay que contarles todo cada vez y, cuando ellos creen que los estoy llevando a algún lugar común, puedo dar un giro inesperado y sorprenderlos. Tanto los relatos clásicos como las cuestiones ecológicas son poderosas y siempre fortalecen un planteo dramático.

The end of the World in four seasons (La fin du monde en quatre saisons, 1995)

¿Cómo conformás tus equipos de trabajo? ¿Cuánta gente trabaja en una película de Paul Driessen?

Los equipos con los que trabajo suelen ser muy pequeños. Acostumbraba a tener muchos dibujantes asistentes, pero con el tiempo he descubierto que, al menos en mi caso, acaba siendo más rápido dibujar las cosas uno mismo que explicarle a un grupo de gente las ideas que me van surgiendo para después corregirlas. Así que básicamente hago el grueso del trabajo yo mismo: el storyboard, la animación, la dirección... Cuando hice The water people (1992), sin embargo, fue necesario recurrir a dos animadores más, que me ayudaron a terminar un trabajo que parecía no tener fin. Antes trabajaba con camarógrafos. En la actualidad, colaboran conmigo especialistas que escanean cada dibujo y lo colorean directamente en la computadora. También está el tema del sonido, que necesita de profesionales específicos, tanto para la música como para el foley, es decir, los efectos de sonido. Finalmente está la parte comercial, que se la dejo a mi productor.

¿Qué diferencias encontrás entre tus trabajos holandeses y los canadienses?

No creo que haya una gran diferencia. A veces, las ideas que van saliendo interesan más en un lado que en otro. También sucede que en la National Film Board de Canadá todo el proceso se hace “puertas adentro”. En Holanda, en cambio, hace falta salir a buscar diferentes estudios para solucionar cuestiones como el sonido por ejemplo.

¿Qué significa para un animador independiente como vos haber sido nominado al Oscar por 3 misses (1999)?

Creo que es bueno para el negocio. Aquellos que se encuentran en condiciones de financiar trabajos se interesan más en vos si ganás premios, y en general el Oscar es considerado el más importante de todos.

¿Conocés animaciones argentinas? ¿Qué te parecen?

En los ‘80 descubrí la obra de Oscar Grillo(1), que es un increíble animador e ilustrador. Vive en Londres. No conozco trabajos argentinos más allá de los de Oscar. Pero sospecho que eso va a cambiar pronto.

The boy who saw the Iceberg (Le garçon qui a vu l'iceberg, 2000)

Acerca de Paul Driessen

Nace en Nijmegen, Gelderland, Holanda, en 1940. Director de cine, animador y escritor. Después de estudiar diseño gráfico e ilustración en la Academia de Arte de Utrecht, en 1960 y aunque no tenía formación previa, Driessen comenzó a animar anuncios para la televisión holandesa. Cuando George Dunning, en busca de talentos, se encuentra con Driessen en el Cine Cartoon Centre en Hilversum, inmediatamente lo contrata como animador para su largometraje de animación Yellow Submarine (1968), ayudándolo a emigrar definitivamente a  a Canadá, donde en 1972 se convirtió en miembro del National Film Board of Canada.

El estilo único de Driessen puede ser fácilmente reconocido por la delicadeza y calidad de sus movimientos y de su trazo, así como por los movimientos fluidos y a la vez “eléctricos” de sus personajes. Un recurso muy utilizado y reconocido en la obra del animador es la de abordar sus narraciones a través del multicuadros, dividiendo la pantalla en hasta seis partes diferentes pero con un entretejido coherente y causativo entre las mismas.

En la década del ‘80 Driessen enseñó animación en la Universidad de Kassel, Alemania. Dos cortometrajes de sus estudiantes, Balance (1989) de Christoph y Wolfgang Lauenstein, y Quest (1996) de Tyron Montgomery y Stellmach Thomas, ganaron el Premio Oscar de la Academia.

Sus cortometrajes han ganado más de 50 premios internacionales, incluyendo una nominación a los Premios Oscar de la Academia por 3 Misses (1998).

Su filmografía comprende Oh what a Nico (2004); 2D or not 2D (2003); The boy who saw the Iceberg (Le garçon qui a vu l'iceberg, 2000); 3 Misses (1998); The end of the World in four seasons (La fin du monde en quatre saisons, 1995); The water people (1992); The writer (De Schrijver en de Dood, 1988); Getting there (1986); The train gang (1986); Sunny Side Up (Spiegel eiland, 1985); Elephantrio (1985); Spotting a cow (Het scheppen van een koe, 1984); Tip Top (1984); Oh what a knight (La belle et la boîte, 1982); The Same old story (Une histoire comme une autre, 1981); Home on the rails (Het treinhuisje, 1981); On land, at sea and in the air (Ter land, ter zee en in de lucht, 1980); Elbowing (Jeu de coudes, 1980); The killing of an egg (Ei om zeep, 1977); David (1977); An old box (Une vieille boîte, 1975); Cat's Cradle (Au bout du fil, 1974); Air! (1972); Le bleu perdu (1972); The story of little John Bailey (1970).